Панели ЩО относятся к виду электротехнических устройств одностороннего обслуживания. Основная их задача — это прием и распределение электроэнергии, а также обеспечение защиты примыкающих линий от перегрузок и коротких замыканий. Данные устройства как правило используются для комплектования электрощитов напряжением 400 Ватт трехфазного переменного тока частотой 50 Гц.
Внешне панели ЩО представляют собой металлическою конструкцию шкафного типа, изготовленную из нескольких листов металлического профиля толщиной 1,6 — 2 мм. Снаружи имеется дверь с замком. Внутри конструкции располагается рама, на которой размещается аппаратура: коммутационно-защитные устройства, электроизмерительные приборы, а также сборные шины. Корпус ЩО имеет защиту IP-21. В верхней части панели имеется кронштейн, который предназначен для фиксации сборных шин. Все провода и кабели крепятся к специальному уголку, расположенному в нижней части каркаса. Установка панелей в щит производится при помощи специальных крепежных элементов, которые включены в комплект вместе с устройством. В зависимости от своего функционального назначения существует несколько разновидностей панелей ЩО: вводные, линейные, с аппаратурой АВР, секционные и уличного освещения.
Монтаж и эксплуатация панелей ЩО должны осуществляться на высоте, не превышающей 1000 метров, при допустимой разбежке температуры от -45 до +45 градусов по Цельсию. Оптимальное значение температуры составляет +20 градусов по Цельсию, при относительной влажности воздуха 75-80%. Панели должны устанавливаться только в вертикальном положении и в специально отведенных помещениях. В атмосфере не должны содержаться какие-либо взрывоопасные пары и газы, а также токопроводящий мусор.
Данные устройства применяются в электрощитах напряжением 400 Ватт трехфазного переменного тока частотой 50 Гц. Основная их задача – обеспечение электроэнергией объектов социальной инфраструктуры.